Vientiane - Laos Gate

Principali dati economici

Vientiane - President Palace

LAOS IN BREVE

La Repubblica Democratica Popolare del Laos e' situata al centro della penisola indocinese e confina a nord con la Cina, a nord-ovest con la   Birmania, ad ovest con la Thailandia, a sud con la Cambogia e ad est con il Vietnam. Circa il 70% del territorio e' montagnoso e raggiunge la massima altezza di 2.820 m. nella provincia di Xieng Khouang. Il paesaggio del nord ed in particolare le regioni adiacenti al Vietnam sono dominate da colline. La presenza del fiume Mekong e' la caratteristica geografica principale dell'area occidentale del Paese, formando un confine naturale discontinuo con la Thailandia. Esteso per quasi 1.900 km. del territorio laotiano, il Mekong ha plasmato lo stile di vita della popolazione. A sud, raggiunge una larghezza di 14 km., creando un piccolo arcipelago di micro-isole. Il fuso orario rispetto all'Italia e' + 6 ore (+5 quando in Italia vige l'ora legale). Il clima e' tipicamente tropicale ed e' caratterizzato da due stagioni distinte - la stagione delle piogge, che dura da maggio a settembre inoltrato e la stagione secca, che va da ottobre ad aprile. La temperatura media annuale e' di circa 28 C, con punte fino a 38 C nei mesi di aprile e maggio. Nella capitale Vientiane si raggiungono temperature minime di 19 C solo nel mese di gennaio. Nelle aree montagnose, la temperatura puo' scendere tuttavia anche fino a 14/15 C durante i mesi invernali, e raggiungere, durante la notte, il punto di congelamento. Il livello delle precipitazioni atmosferiche e' mediamente piu' alto nel sud del Laos che non nella regione di Vientiane o nelle province settentrionali.

Sul piano politico il Laos e' dal 1975 una democrazia popolare a partito unico, il Lao People's Revolutionary Party, ispirato al modello classico delle repubbliche socialiste dell'ex blocco sovietico. Il Governo e' guidato dal Primo Ministro Boungnang Vorachit (marzo 2001). 

Il Laos e' un Paese a struttura prevalentemente agricola. L'agricoltura (riso, grano, patate dolci, caffe', tabacco) assorbe piu' del 50% del PIL e oltre l'80% della forza lavoro. In crescita il settore dei Servizi (turismo) pari al 25% del PIL. Ancora poco sviluppata la rete industriale, concentrata nei settori dell'energia, del legno, del materiale elettrico e del tabacco.
Principali fornitori sono la Thailandia, il Giappone, il Vietnam, Singapore e la Cina.
Principali clienti sono la Thailandia, il Vietnam, la Francia, gli Stati Uniti e la Cina

Rapporto commerciale con l'Italia

Interscambio bilaterale Italo-Lao.
Dati Istat in miliardi di Lire

Export italiano in Laos in % sul totale export italiano (2000): 0,0002 %
Import italiano dal Laos in % suil totale import italiano (2000): 0,005 %

Quota italiana in % sul totale import del Laos (1999): 0,1%
Quota italiana in % sul totale export del Laos (1999): 3,6 % 

Principali voci dell'interscambio Italia-Laos (dati Istat 2000)

Mete turistiche:

La flora e la fauna in Laos sono tra le piu' interessanti  del sud est asiatico dal punto di vista antropologico. Oltre la meta' del territorio e' ricoperto di vegetazione tropicale. Il Laos ospita diverse specie animali, tra cui vari mammiferi esotici come leopardi, Javan mongoose, antilopi, rare specie di gibboni ed orsi. Nel sud del Laos, generalmente in primavera quando il livello dell'acqua del Mekong e' piu' basso, nei pressi dell'isola di Khong Irrawaddy, e' possibile incontrare piccoli banchi di delfini. Sono presenti molte specie di uccelli, tra cui il raro Pavone verde.
Situata sulle rive del fiume Mekong, la capitale Vientiane attira molti turisti che rimangono affascinati dallo scenario esotico della citta' e dal confluire di diverse culture. Ampi viali, vestigia del passato coloniale francese, e numerosi templi Buddisti (pagoda Vat Phra Keo, pagoda Vat Sisaket, lo stupa That Luang, ecc.) dominano il paesaggio della capitale imprimendogli la caratteristica di un luogo senza tempo.
Luang Prabang e' l'antica capitale del regno di Lane Xang si trova al centro di una vallata sulle rive del Mekong, qui si trovano diverse pagode (Visoun, Aham, Xieng Thong, ecc.), il Vat Phousi ex palazzo reale estivo, e altri siti d'interesse.  In ragione dell'importanza e del significato storico e culturale del patrimonio monumentale laotiano, l'UNESCO ha dichiarato Luang Prabang "World Heritage Site" nel 1995.
Le grotte di Pak Ou, raggiungibili navigando sul fiume Mekong, meritano una visita, al loro interno vi sono state scolpite numerosissime immagini di Buddha in qualsiasi stile e dimensione.

Consigli e Suggerimenti:

La situazione sanitaria rispecchia il basso sviluppo economico del Paese. E' importante adottare tutte le dovute precauzioni. Per eventuali altre informazioni e suggerimenti di carattere sanitario (vaccinazioni, profilassi ecc.) e' possibile consultare le pagine web dell'ACI viaggiare sicuri (in collaborazione con gli Affari Esteri) e il sito internet saluteitalia (seguendo il link "viaggiare sani" e selezionando come Paese il Laos), oltre che il sito del centro di profilassi e vaccinazioni internazionali dell'Azienda Sanitaria Locale di Roma all'indirizzo web . Ulteriori informazioni sono disponibili sulle pagine internet del Sistema Informativo Sanitario del Ministero della Sanita', dedicate alla profilassi delle malattie infettive e ai rischi per i viaggiatori  presso il sito  

Attualita'

Si suggerisce la massima cautela prima di intraprendere il viaggio nel Paese sia per il verificarsi occasionale di atti terroristici (avvenuti nella capitale Vientiane) di origine locale, sia per le temute ripercussioni dell'attentato di Bali del 12 ottobre 2002 in altri paesi del sud est asiatico frequentati da turisti occidentali. 
Gli episodi di banditismo avvenuti a Vangviang (circa 120 km. a nord di Vientiane), nei quali sono morte 20 persone, tra cui 2 stranieri, rafforzano e rendono sempre attuale questa raccomandazione. E' sconsigliabile viaggiare per vie di terra; alcune strade, come la route n.7 in direzione Phonsavan e come la seconda parte del tratto Vientiane-Luang Prabang sono particolarmente pericolose e quindi assolutamente sconsigliate .

Regolamenti e Visti
Il governo laotiano richiede a tutti i visitatori, un passaporto in corso di validita' (almeno sei mesi di validita' dalla data di ingresso nel Paese), ed un visto, che puo' essere rilasciato dalle rappresentanze laotiane all'estero, compilando e firmando l'apposito modulo di richiesta. Occorre  presentare 2 foto tessera ed il passaporto. Il costo del visto e' di circa 30 euro e ha validita' di un mese, il tempo medio necessario alle autorita' Laotiane per rilasciare il passaporto completo di visto e' di 2/3 giorni. 
All'aeroporto di Wattay (Vientiane), e sul ponte di confine Thai-Lao (Friendship Bridge) presso Nong Khai vi e' la possibilita' di ottenere un visto "all'arrivo" per turismo, esso e' valido 15 giorni ed il costo e' di circa 32 euro, anche se e' bene, sincerarsi  che questo servizio (visa-on-arrival policy) non sia stato temporaneamente sospeso (come a volte accade) dalle autorita' laotiane nel periodo del nostro arrivo al confine.   

Shopping
Il Laos e' un posto ideale per acquistare manufatti e souvenirs. Vientiane, oltre alle principali province, offre ampie opportunita' di shopping. Prodotti fatti a mano, in legno, in argento, oro o pietre preziose sono venduti nei centri commerciali (Talat Sao), nei negozi e nei mercati. E' importante ricordare che il Laos vieta l'uscita dal Paese di oggetti antichi o immagini sacre. Eventuali oggetti acquistati in Paesi terzi andranno pertanto dichiarati in dogana all'atto dell'ingresso nel Paese.

Relazioni con l’Italia

Le relazioni tra Italia e Laos sono in genere cordiali, anche se caratterizzate dall’assenza di temi rilevanti su cui articolare un dialogo politico di ampio respiro.

Tra le visite piu’ recenti vanno menzionate le missioni a Vientiane dei Sottosegretari agli Affari Esteri Patrizia Toia (marzo 1998) e Valentino Martelli (dicembre 1999). Nel 2000 il Sott.rio agli Affari Esteri Intini in occasione del vertice UE/ASEAN a Vientiane. Nel 2001 il Sott.rio agli Affari Esteri Boniver.

Cooperazione allo sviluppo

Conclusa la terza fase, finanziata dall'Italia (ottobre 1999-settembre 2000) del progetto UNESCO per la salvaguardia del sito archeologico comprendente il tempio del Wat Phou, nella provincia di Champassak. Il programma in parola, che prevedeva uno stanziamento di 156.000 dollari USA, e’ stato condotto dalla "Fondazione Lerici" e si proponeva di promuovere la formazione di personale laotiano in grado di assicurare autonomamente la futura tutela e conservazione del sito predetto, ricompreso dall’UNESCO tra le aree definite "patrimonio dell’umanita’", e provvedere alla costruzione di un centro per la ricerca e lo studio archeologico dell'area, nonche' la prevenzione dell'erosione del suolo durante la stagione monsonica.

L'Italia contribuisce al programma UNICEF per la difesa dell'infanzia con uno stanziamento per il biennio 2002-2003 di oltre 800.000 US$, ai fondi UNDCP per lo sviluppo di programmi contro la coltivazione della droga per circa 400.000 US$, ed inoltre partecipa al programma di aiuti alimentari al Laos per l'anno 2002 con oltre 500.000 euro.

Emigrazione e tematiche sociali
Risultano attualmente residenti in Laos soltanto una decina di connazionali. Tenuto conto dell’esiguita’ della comunita’ italiana residente in Laos, non si rilevano particolari problematiche ad essa relative.

Rapporti culturali
E’ in fase di avanzato negoziato l’accordo di cooperazione culturale, scientifica e tecnologica.

INDIRIZZI UTILI PER ULTERIORI INFORMAZIONI

INDIRIZZI WEB DI UTILITA'

Vientiane Times (on-line newspaper)
Ambasciata Laos in Bangkok
compagnia di bandiera
pagine sul Laos dell'AsiaTour
pagine sul Laos della Laos Travel
portale specializzato informazioni sul Laos
LaoLink (in francese)
pagine sul Laos di Lonely Planet
U.S. Library of Congress Country Study - Laos
Travel Advice del Foreign Office Britannico